随着最后四场附加赛落下帷幕,欧冠24-25名36支球队的名单已全部确定。北京时间8月30日凌晨,万众瞩目的欧冠抽签仪式将在摩纳哥格里马尔迪会议中心举行。
众所周知,本赛季欧冠将迎来自2003/04赛季以来的第二次赛制改革,而这一次的改革力度比21年前还要大。上一次欧冠取消了第二阶段小组赛;这一次,欧足联雄心勃勃地试图将其打造成真正的冠军“联赛”。
现在,我们来看看新赛季欧冠赛场是怎么打的。
联赛+杯赛,烧脑又刺激
我们先来看看新欧冠赛制最大的看点——取消小组赛。新赛制下,欧冠参赛球队数量将从32支扩大到36支,所有球队将分级别但不分小组,混合在一起组成“联赛”。
具体来说,36支球队根据近5年欧洲积分被分为4个等级,每个等级9支球队。虽然取消了传统的小组赛,但每支球队仍然有自己的“小组”,需要与每个等级的两支球队(共8支球队)进行单循环比赛,共计8场比赛,主场4场,客场4场。
由于比赛采用单循环赛制,有 8 个不同的对手,因此本阶段不会有与同一支球队的第二场比赛。不可能在客场输给一支球队,然后在主场重回正轨。只有在淘汰赛中才有可能再次与他们交手。
有两点需要注意:第一,旧小组赛阶段的同国回避原则在这里依然有效,本阶段不会上演英格兰内战或者国家德比。
其次,无论排名如何,一支球队最多只会抽到两支来自同一联赛的对手,如果一支非西甲球队抽到马竞和赫罗纳,就不会面对皇马或者巴萨今年欧冠决赛场地,所以抽签运气的影响还是很大的。
这一改变,立刻让规则变得复杂起来,影响也是深远的,最直接的一点,就是强强对话更多了,而且出现得更早了。
以卫冕冠军皇家马德里为例,白军有可能在第一梯队遭遇曼城、拜仁慕尼黑,再在第二梯队与尤文图斯、阿森纳碰撞……
所以一开始可能会出现不止一场像皇马对阵曼城这样的比赛。这太可怕了。
16强出炉后,赛制从1/8决赛开始又变回了大家熟悉的两轮主客场比赛,决赛依然在中立场地进行单场决胜。总体来说今年欧冠决赛场地,新版欧冠是联赛与杯赛的结合。
混乱大逃杀,得分难度最高
作为对新联赛赛制的补充,欧冠联赛第一阶段的抽签赛制、晋级规则也发生了较大变化。
先说抽签吧。由于赛制空前复杂,抽签设计也变得烧脑。据天空体育记者测算,如果按照此前的手工抽签,将耗时4个小时,需要多达1000颗球、36个玻璃碗……
于是欧足联做出了一个重大决定,转而使用英国公司开发的抽签软件,在电脑上完成这一过程。
理论上,严格设定的程序出错概率远小于手工,可以减少失误的发生(比如2021/22赛季欧冠1/4决赛的抽签)。当然实际效果如何,只有试过之后才知道。
球队的所有对手及对阵顺序将在抽签结果公布的同时确定。也就是说,欧冠联赛新赛制与以“每轮实时确定对手”为主的瑞士制还是有一定区别的。
说完了抽签,我们再来看看晋级规则。联赛阶段,虽然一支球队在赛程上只会和另外8支对手有交集,但36支球队全部以同一积分榜进行角逐。8轮比赛全部结束后,排名前8的球队将直接晋级淘汰赛阶段。
那么剩下的八个名额该如何决定呢?答案是再安排一轮附加赛(NBA球迷立刻就会有熟悉的感觉)。
排名第9-16的球队将与排名第17-24的球队进行两轮抽签,排名靠前的球队先客场,再主场,具体规则与上赛季两轮淘汰赛相同(即没有客场进球规则)。
附加赛看似是抽签,是一种非常看运气的赛制,但实际上抽签的范围非常小。第 9 名和第 10 名会抽到第 23 名和第 24 名,第 11 名和第 12 名会抽到第 21 名和第 22 名今年欧冠决赛场地,以此类推。所以排名还是很重要的,抽签可能更多是为了防止过于刻意地选择对手。
附加赛的设立,让争夺晋级的球队数量空前增加,理论上24名也可以晋级淘汰赛,当然第9名也有可能提前出局,因此8个直升名额极其珍贵。
在这种形势下,小球队的机会更多,只要能抢到一个20出头的名额,就有机会在附加赛中夺冠。
此外,新的赛制也有利于小球队抢分。毕竟,即使是第四级联赛的球队,也会有两次与同级球队交手的机会,而不是像以前一样被前三级联赛的三支球队所垄断。(比如,2022/23赛季与拜仁、国米和巴萨分在同一组的维克托利亚皮尔森队就对此有话要说……)
复杂的赛制、36支球队组成的巨型积分榜,将使整个出线形势扑朔迷离,尤其是随着强强对话增多,提前晋级的可能性大大降低,悬念被保留到最后一刻。
许多直接争夺晋级(附加赛)名额的球队在赛程中还没有碰面,再加上净胜球、进球数等小变量的干扰,帮助主队预测晋级形势变得极为困难。
不过,对于多年来一直为国足算分的中国球迷来说,或许这也是一种新奇的体验?
这会让所有球员丧命并让欧足联高兴吗?
新赛制带来的另一个直接影响是比赛场次增多,总场次增加了一半以上,一支球队如果想晋级决赛,以前需要打13场比赛,现在则需要打15场、17场。
考虑到如今各项赛事的赛程都在增加(比如新开办的世俱杯和国际足联洲际杯,也在今年进行了改革),多线作战无异于一种极限挑战,也难怪不少球员和教练抱怨。
在这种密集的赛程下,板凳深度更深、轮换更好的球队无疑会获得更大的优势。那么,像切尔西这样囤积大量球员的建队方式,或许能产生奇效?虽然切尔西本赛季不会参加欧冠……(不过,欧联杯和欧冠也都改为这种赛制,目前切尔西预计也会参加欧冠)
球员们抱怨,但欧足联却很高兴。更多精彩的比赛意味着更多的金钱。如果新的赛制受到市场的欢迎,那么欧冠联赛原本就巨大的商业价值必将上升到更高的水平。
当然,也不是只索取不付出,新欧冠联赛的奖金也会相应增加,各支球队能分得的蛋糕更大,因此国内各大联赛的欧冠资格竞争也会更加激烈。
不管怎样,全新的欧冠大餐即将端上餐桌,球迷们准备好了吗?
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