萨拉赫最大的贡献,是带领埃及队闯入2018年俄罗斯世界杯。尤其是在埃及队2-1战胜刚果队的比赛中,萨拉赫在第95分钟顶着巨大压力射入点球,帮助埃及队晋级。法老队上一次参加世界杯是在1990年的意大利。从1994年到2014年,埃及队连续六次无缘世界杯。对于这个人口约1亿的北非国家来说埃及最有名的足球明星,萨拉赫是民族英雄。
难能可贵的是,萨拉赫始终不忘初心,始终保持谦逊。现年25岁的萨拉赫出生在埃及省的一个村庄。成名之后,萨拉赫不忘家乡,斥资数百万(埃及镑,1埃及镑=0.37人民币)在村里建学校,积极投身慈善事业,还资助当地医院改善空调通风系统、购置救护车等设备。家乡人民也没有忘记萨拉赫,他中学时期就读的学校被命名为“萨拉赫工业学校”。
10月,萨拉赫率领埃及队闯入世界杯,一位富商想送给萨拉赫一栋豪华别墅,以感谢他做出的杰出贡献。然而,“埃及梅西”选择拒绝,他表示:“如果你把这些财富捐给村子,那我会更开心。”
萨拉赫的足球之旅从埃尔克萨斯开始,在瑞士巴塞尔成名,随后转会切尔西埃及最有名的足球明星,租借到佛罗伦萨,随后效力于罗马。今年夏天,利物浦以创俱乐部纪录的3700万英镑转会费引进了萨拉赫,并开出了9万英镑的周薪。对于利物浦来说埃及最有名的足球明星,这是一笔非常划算的转会。
即使已经成为非洲足坛最优秀的球员和英超当红球星,萨拉赫也从不骄傲。他的表弟赛义德·加利告诉记者:“只要有机会,萨拉赫就会回到乡下,和村民们在乡间小路上散步,和孩子们合影,全埃及都为他感到骄傲。”在埃及,萨拉赫已经成为全民的榜样,孩子们都希望成为像他一样的足球明星,这股热潮也推动了埃及足球的发展。